Nogometaši Rijeke izgubili su večeras treću utakmicu zaredom, rezultatom 3:1 bolji je bio Varaždin. To znači da večeras Dinamo pobjedom nad Osijekom može i teoretski potvrditi naslov prvaka HNL-a. Trener Rijeke Željko Sopić počeo je susret s igračima koji su uglavnom rezerve, očito čuvajući prvotimce za nadolazeće kup utakmice. Individualne pogreške skupo su stajale Bijele, čije su propuste kaznili domaćini.
Utakmica je počela obostrano otvoreno, s nekoliko obećavajućih situacija Rijeke i inicijativom. Kada se činilo da Bijeli ubacuju u višu brzinu ukazao se Domagoj Drožđek koji je u 17. minuti pokupio jednu loptu koju obrana nije uspjela očistiti i iskosa s desne strane neobranjivo pogodio suprotni gornji kut – 1:0.
Rijeka je već dvije minute kasnije imala tri stopostotne prilike za vratiti se u utakmicu. Najprije je Obregon proigrao Marića čiji je udarac iskosa s lijeve strane Zelenika sjajnom reakcijom odbio u korner. Nakon ubačaja iz kuta Jankovića na prvoj vratnici bio je Veiga i pucao pod gredu, ali Zelenika je još jednom fantastično reagirao i odbio loptu na noge Galešića čiji je udarac u gol blokirao Lusavec. U 29. minuti Čabraja je ubacio s lijeve strane, Zelenika krivo procijenio let lopte, ali vrškom prstiju ipak je skrenuo dovoljno da Marić ne uspije reagirati na željeni način.
Već u idućoj minuti Varaždin je poveo 2:0. Rijeka je pokušala organizirati napad, ali presnažna povratna lopta Čabraje i slabije primanje Labrovića omogućili su Šegi da iz blizine pogodi nebranjenu mrežu – 2:0. Rijeka se nije predala, već sve više pritiskala i u 45. minuti smanjila zaostatak. Marić je ubacio s lijeve strane, Ba izbio loptu ispred Obregona, a Janković natrčao i s desetak metara matirao Zeleniku – 2:1.
Rijeka je u nastavak ušla s Frukom i Pjacom. U 47. minuti je Marić pokušao glavom kao najava pritiska Bijelih kojem je nedostajao samo završni pas za probiti dvostruki blok domaćina. S druge strane, ostavljalo je to puno prostora za kontru hitrih ofenzivaca Varaždina. U 50. minuti jednu takvu situacija Mitrovski je zaključio udarcem, ali Labrović je bio dobro postavljen. Ipak, deset minuta kasnije vratar Rijeke je bio nemoćan, Drožđek je primio dubinsku loptu pa snažnim prizemnim udarcem pogodio za 3:1.
Pokušavala je Rijeka do kraja vratiti rezultatsku neizvjesnost, vrtjela loptu oko kaznenog prostora Varaždina, postigla i pogodak (Ivanović) koji je poništen zbog zaleđa i na kraju je morala potpisati poraz.
Nogometaše Rijeke već u srijedu čeka novi ispit, igraju prvu kup utakmicu protiv Dinama na stadionu u Zagrebu.
VARAŽDIN – RIJEKA 3:1
Stadion Varteks. Sudac: Duje Strukan (Split). Strijelci: 1:0 Drožđek (17′), 2:0 Šego (30′), 2:1 Janković (45′), 3:1 Drožđek (60′).
VARAŽDIN: Zelenika – Škaričić , Nekić, Ba – Vukčević , Postonjski, Lusavec (od 76. Marina), Boršić – Mitrovski (od 90. Lesjak), Šego ⚽ (od 53. Dabro), Drožđek ⚽⚽ (od 90. Počdrugač)RIJEKA: Labrović – Veiga (od 79. Grgić), Dilaver, Galešić , Čabraja – Selahi (od 65. Banda) – Bogojević (od 46. Pjaca), Petrović (od 46. Fruk), Janković ⚽ – Marić (od 65. Ivanović), Obregon
