Nogometaši Rijeke danas poslijepodne na Rujevici dočekuju Varaždin u 29. kolu HNL-a. Za obje momčadi to je vrlo važna utakmica, posebice za Rijeku koja je na bod zaostatka za vodećim Hajdukom i praktički je “bijelima” imperativ osvojiti sva tri boda u borbi za titulu prvaka. Dinamo je trenutno na četiri boda zaostatka za Rijekom, ali i s utakmicom više. Varaždin pak, peti na tablici, nastoji se domoći četvrtog mjesta koji vodi u europska natjecanja.
Rijeka i Varaždin danas igraju svoj 20. prvenstveni međusobni ogled otkad je barokni grad ponovo dobio svog predstavnika u najvišem razredu hrvatskog nogometa. Tek 20, budući da današnji NK Varaždin nije pravni slijednik NK Varteks koji je pod vodstvom predsjednika Anđelka Herjavca 90-ih godina izrastao u jedan od najorganiziranijih hrvatskih klubova. Ipak, financijski problemi koji su se dogodili 2012. godine i neuspjeli proces privatizacije doveli su do stečaja 2015. godine i novi početak kluba pod imenom NK Varaždin ŠN. Uspon je bio brz, već 2017. godine Varaždin je postao drugoligaš, a dvije godine kasnije izborio plasman u Prvu HNL. Povratničku utakmicu u HNL-u Varaždinci su odigrali upravo na stadionu HNK Rijeka gdje su uz dva pogotka Roberta Murića poraženi 2:1.
Rijeka i Varaždin odigrali su do sada 18 prvenstvenih utakmica uz učinak od deset pobjeda “bijelih”, četiri remija i četiri pobjede Varaždina. Najčešće se radilo o tijesnim utakmicama od kojih je Rijeka tek jednu pobijedila s tri pogotka razlike. Kada je riječ o utakmicama odigranim u Varaždinu, Rijeka je ostvarila četiri pobjede, tri puta je slavio Varaždin, a dvije su završile remijem.
U tri ovosezonska ogleda Rijeka nije pobijedila Varaždin. Ogled na Rujevici završio je 1:1, dok je u Varaždinu jednom bilo neodlučeno (0:0) a jednom je slavio domaćin (1:0). Koliko je Varaždin nezgodan gost za riječku momčad puno govori i podatak da su Bijeli slavili na tek dvije od posljednjih pet utakmica odigranih u Rijeci.
Rijeka i varaždinski nogomet jake poveznice imaju i kroz brojne nogometaše koji su igrali u oba dresa, uostalom, jedan od najznačajnijih golova u klupskoj povijesti, onaj protiv Stuttgarta, postigao je Goran Mujanović koji je odgojen u varaždinskoj školi nogometa. Značajan trag u Rijeci, uz osvojene trofeje, stavili su i Leon Benko, Josip Brezovec, Roberto Punčec, Nikola Pokrivač, Davor Vugrinec…
